БЕЗУМНЫЙ РУДОКОП

«Чтобы был блистательным прекрасный высший класс,

Кто-то должен землю рыть, не поднимая глаз»

Песня Ад группы Lumen.

Пронзительно-красные аварийные огни вспыхнули в последний раз, чтобы погаснуть вновь. Но на этот раз — навсегда. Панельные же лампочки в кабине пилота, напротив, умирали медленно, словно нехотя. Наконец, энергия полностью покинула машину, оставив только безжизненный холодный остов прямо посреди бесконечно чёрной подземной пустыни. Но на стенах низкого и узкого кокпита боевой машины всё ещё плясала большая клочковатая тень. Её отбрасывала понурая фигура пилота в свете флуоресцирующейго кристалла.

— Все! Конец! — в сердцах произнёс гуманоидный робот голосом Макса. Но затем с надеждой посмотрел на кристалл в своей механической руке. — Нет! Я могу все исправить!

После этих слов он яростно сжал кристалл, осыпавшийся мелким крошевом. От кристалла пошли невидимые обычному взору волны, быстро охватившие робота.

На далёкой Земле настоящее тело Макса, лежавшее в капсуле виртуальной реальности, внезапно выгнулось дугой. Сердце остановилось, сознание померкло, а душа, вылетевшая из тела, погрузилась в небольшую трещину во времени и пространстве, образовавшуюся над капсулой.

***

Макс покинул место не самое приятное для жизни простого гражданина и работяги. Хотя и стало оно таковым не сразу. К 2030-у отшумели разрушительные государственные и тайные корпоративные войны. Весь мир застыл в шатком равновесии, всего в одном шаге от ядерного коллапса. Но остановились боевые действия не по причине страха перед лицом ядерного Армагеддона. Когда из-за нестабильной обстановки и ухудшения жизни граждан, во многих странах начали подниматься революционные настроения, все конфликты верхушки резко прекратились. Встал вопрос не о дальнейшей экспансии, но о сохранении награбленного. Финансовая и политическая элита всех крупных стран договорилась не ввязываться в крупные конфликты между собой. А также негласно они решили эксплуатировать население собственных стран и народы малых стран, чьи мнение, амбиции и интересы никто и не спросил. В мире образовались три крупных блока, взаимно сдерживаемые ядерным потенциалом и другими преимуществами главной страны каждого блока.

Первым среди равных был Западный блок, объединивший в себе США, Евросоюз, Великобританию, Канаду, Австралию и некоторые другие страны. Западный блок среди трёх был самым сильным финансово и в технологиях. Также в этом блоке была довольно хорошо развита ключевая промышленность. Проблемами же были вечная нехватка сырья и энергоресурсов (особенно дешёвых), а также производство товаров массового спроса.

Вторым был довольно сильный в финансах и науке, а также сильнейший в промышленности Китайский блок. Этот блок не меньше зависел от ресурсов, чем Западный.

Наконец, третьим среди титанов был Российский блок. Чрезвычайно богатый ресурсами и относительно дееспособный в научном плане. Обилие ресурсов делало его вполне стабильным финансово. Но уже традиционно, кроме военной, другая промышленность отставала от таковых в первых двух блоках.

Другие крупные страны, такие, как Индия, Бразилия, Турция, группа африканских стран, альянс стран ближнего востока и блок южноамериканских стран ловко лавировали между интересами трёх главных блоков, получая немного плюшек с барского стола. То есть, лавировали правительства и олигархи этих стран, а вот население было угнетаемо повсеместно, как местным, так и иностранным капиталом.

Таким был мир Макса всего каких-то несколько месяцев назад.

Как бы то ни было, худой мир лучше войны, а собственные олигархи эксплуатировали народ чуточку меньше, чем иностранцы, хотя и не везде. И все бы ничего, но… На планете не появилась игра в виртуальной реальности «Мега Машины». Вот только, это была вовсе не игра, а игроки (не только с планеты Земля) подключались к реальным гуманоидным роботам, находящимся на далёкой планете. Эти роботы могли добывать ресурсы во множестве пещер и шахт. Ресурсами же можно было торговать с другими игроками, а также сдавать «Системе» в обмен на энергоны — местную валюту на этой планете. В любом месте, где есть системная стела, энергоны можно было обменять на энергетические кристаллы, питавшие роботов и различные машины. Также за них можно было приобрести у «Системы» различные улучшения для робота, что увеличивало его работоспособность и (или) боеспособность. Кроме того, можно было покупать добывающий, боевой или логистический транспорт. Но самыми ценными были огромные Железные Города, которые были одновременно и местом жительства, и транспортом для перевозок ресурсов, и средством ведения войн и сражений.

Проблема же крылась в том, что, уплатив энергоны, можно было телепортировать технологии и вооружение на свою родную планету. Уплатив огромное количество энергонов, разумеется. Обычные игроки всего мира думали, что Мега Машины — просто еще одна игра. Интересная, но не более. Вместе с тем, некоторые люди в Западном блоке с самого начала знали, что это не было игрой. Включая, но не ограничиваясь, производителей ВР-капсул, крупных олигархов и высокопоставленных чиновников. На раннем этапе представители Западного блока серьезно вложились в игру, сильно смущая правительства других стран. Шило в мешке не утаишь. И правительства других стран, серьёзно заинтересовавшиеся излишней суетой коллег, узнали о тайне несколькими месяцами позже, но время уже было упущено. Подавление игроками Западного блока других гильдий было высоко, в конце концов, спустя почти десять лет, они первыми накопили достаточно энергонов для телепортации на Землю ряда ключевых технологий.

Это позволило Западному блоку быстро и безболезненно для планеты (но не для государств и народов противников) завоевать другие страны. Использование внеземных технологий для боевых действий предотвратило запуск баллистических ракет, а также многократно повысило боеспособность западных солдат и техники, догнав и превзойдя таковую у России. С тех пор русские, китайцы, индийцы, африканцы, да, и все другие народы попали практически в рабство к олигархам Западного блока. Многочисленные местные олигархи, доедавшие объедки за хозяевами, были оставлены в живых и даже при некоторой власти — для лучшего управления «аборигенами». Они предали своих сограждан в поисках лучшей доли для себя. А вот независимые команды авантюристов и гильдии, не вставшие на сторону нового правительства и решившие не платить дань шакалам международного капитала, подавлялись, как на далёкой планете, так и в реальности. Макс, вовремя спрятавшийся в глухой Тайге, кое-как поддерживал боеспособность своего робота на чужой планете несколько месяцев в окружении врагов. Он никак не мог потерять робота и технику, для подпольной жизни в мини-бункере ему приходилось покупать питательные смеси у другой цивилизации за энергоны. Но его выследили, боевую машину, почти ставшую Железным Городом, уничтожили, лишив его средств к существованию. Без добычи энергонов в нужном количестве Макса ждала только смерть от голода. Даже если бы он смог найти дорогу до ближайшего населённого пункта, там полиция быстро бы взяла его под контроль. А новое правительство заставило бы парня пахать на благо международных корпораций.

Однако, ему повезло получить таинственный кристалл и вернуться в прошлое. За два месяца до официального старта игры. Возможно, именно в этот день американцы получили в свои руки капсулы внеземной цивилизации.

***

Макс проснулся на своей кровати и сразу же схватился за телефон. Все верно: Земля 1 марта 2030-го…

Какого фига?! Это вообще не его телефон! В руках его был довольно солидный аппарат с безрамочным сенсорным дисплеем с диагональю в семь дюймов. Современные земные телефоны все были довольно тоненькими и легкими, даже самые дешёвые модели были не толще пяти миллиметров, а флагманы международных компаний достигли поразительных трёх миллиметров в толщину. Телефон же в его руках был толщиной чуть больше сантиметра. Ребристая металлическая поверхность, казалось, была нерушимой. Да, этой железякой можно гвозди забивать!

Макс немного поковырялся в телефоне, и понял, что это еще одна плюшка, подаренная ему в дополнение к реинкарнации. Смартфон обладал всем функционалом других смартфонов, также в нем были предустановлены все магазины приложений мировых компаний. Любое приложение Земли, будь то для телефона, планшета или компьютера, можно было установить на этот телефон. И, как понял Макс, у него не было ограничений по памяти! Мощная вещь! Также были и некоторые другие, уникальные функции. Самая занимательная функция, которую он опробовал тут же, это возврат к хозяину.

Парень отнес телефон в другую комнату, потом вернулся в спальню и мысленно скомандовал телефону вернуться. Внезапно он почувствовал тяжесть в руке. Телефон вернулся! Но тут же ему пришло уведомление, высветившееся на экране:

Услуга телепортации оказана! Стоимость 15 монет.

Баланс: 985 монет.

Гадство! Что это блин за монеты? Как их получать? И насколько ценны были 15 монет?

Вскоре, Макс узнал, сколько стоит 1 монета. Всего ничего, какие-то 1 МРОТ (минимальный размер оплаты труда). И это только на вывод. Как получить монеты, он понятия не имел. Да-да. Он потратил 15 МРОТ только на то, чтобы перенести телефон из комнаты в комнату. А реальная ценность монет вообще неизвестна. Как их получать?

Одно радовало, неизвестный бог или цивилизация, давшие ему второй шанс, не оставили его с голой задницей после реинкарнации. Иначе, начинать с нуля, даже с послезнанием, было бы проблематично. Одной тысячи МРОТ, как бы, несколько недостаточно, чтобы нагнуть американских олигархов. Но, по крайней мере, сейчас он мог не беспокоиться о финансах.

Среди других функций было копирование данных с другого личного телефона, включая имей телефона и данные симкарты. Также была функция анонимности, включая анонимное пользование социальными сетями и электронной почтой, анонимные звонки и сообщения, и даже анонимная отправка денег. И это была реальная полноценная анонимность! Мы говорим о высшей цивилизации, способной управлять пространством-временем, как никак! Как могут ущербные земные технологии тягаться с этим телефоном? Ха-ха-ха! Кхм…

В общем, все было очень даже достойно и прикольно. Макс вывел 1 МРОТ на свою банковскую карту. Средства поступили в ту же секунду от анонимного отправителя. В пояснении к функции вывода было написано, что используются деньги с мертвых счетов пользователей российских банков. А при пересылке в другую страну, использовались деньги с мертвых счетов местных или международных банков. Очень удобно, в общем-то, а то эти банкиры регулярно присваивают себе чужие деньги. Тут хоть на дело будут использованы.

Наигравшись с телефоном, Макс отправился в ванную, чтобы осмотреть свое тело. Запавшие щеки и исхудавшие ручки и ножки отсутствовали. Как и безжалостные круги под глазами. Конечно, он не был спортсменом ни в коем разе, но еще не познал жизнь больного гнома, у которого вместо кровати была ВР-капсула, а вместо комнаты кусок магистральной трубы, зарытый под землю. В его бункере не то, чтобы зарядкой заняться, даже вытянуться в полный рост было невозможно.

Макс не был красавцем, но и уродом не был. Слишком обычный, слишком неприметный, как и десятки миллионов парней, похожих на него. Живя стандартной жизнью отаку, книжного червя и игромана, Макс был слишком занят пестованием своего внутреннего мира, чтобы обратить внимание на такие мелочи, как семья и дети.

Двушка в его Задрищенске, досталась ему от бабушки. По справедливости можно сказать, что квартира перешла ему от дедушки с бабушкой, но дед, как это в среднем бывает, отошёл в мир иной лет на десять раньше своей супруги. В современном мире было крайне сложно найти стабильную высокооплачиваемую работу, где начальник был не полным г… поэтому Макс даже и не пытался искать. Периодически нанимаясь на случайную работу, когда катастрофически не хватало денег.

Подфартило пацану только в тот день, когда местный российский олигарх начал набирать низовых фармеров (добытчиков) для игры в Мега Машины. Хотя, требования к игрокам были крайне высоки, зарплата была неплохой. Предоставлялось общежитие, питание и капсула. Нужно было только бесконечно добывать ресурсы в шахте, что было довольно скучно. Уже тогда можно было понять, что что-то здесь нечисто, ведь фармом традиционно занимались китайские и корейские игроки, откуда такая тема в России? Почему бы просто не купить ресурсы у тех же китайцев?

Оказывается, это было невозможно, ведь в китайских фармеров вкладывались китайские олигархи, которые были не менее богаты русских. Естественно, они забирали все добытые ресурсы себе, лишь изредка продавая излишки коллегам и конкурентам из других стран. Но все это стало известно рядовым гражданам только много лет спустя. А на ранних этапах Макс был доволен своей новой работой и жизнью. Как водится, большинство российских управляющих «гильдиями по добыче ресурсов» были детьми или даже внуками олигархов. И далеко не все из них обладали высокими способностями в менеджменте. И конечно же, они не были опытными «потогонщиками», как китайцы, или контролерами, как западные менеджеры. Нужно было только сдавать определённое количество энергонов в казну гильдии, чтобы тебя не выперли. А мотивационный план был каким-то кривым. Поэтому русские игроки не старались перевыполнять план, оставляя излишки себе. Никто из фармеров его гильдии не был дураком, чтобы доложить начальству об этих излишках.

Со временем у Макса появился свободный капитал для улучшения своего робота, а потом и для покупки мощной машины. Если ему не хватало денег на жизнь, он продавал энергоны на чёрном рынке за криптовалюту. В то время различные олигархи мира старательно пылесосили любое доступное на рынке количество энергонов, чтобы упрочить свое положение на далёкой планете. А независимые игроки и маленькие студии не знали, что энергоны жизненно важны их собственному государству. Макс, как дурачок, радовался каждому энергону, на который удалось кинуть своего скупого работодателя. Конечно, потом он не жалел, что имел независимые доходы. Но жалел он то, что возможно продал энергоны врагу, из-за чего его собственная страна проиграла. Когда же обнаружилось, что Мега Машины — не игра, Макс вовремя сдристнул. Но это отдельная история. Сейчас же у него был новый шанс и новое будущее.

Умывшись и перекусив, Макс сел в кресло в гостиной, нашел приложение Мега Машины в своем новом смартфоне и нажал на иконку.

***

Планета Механоид. Неизвестное время, неизвестной даты, неизвестного года по местному времени.

Блок сборки № НВ 3187

Робот со слишком длинным серийным номером для его написания вдруг пробудился от сна. У него появился контролёр, который назвал его Макс 1. Робот был совершенно новым, недавно сошедшим с конвейера. Соответственно, все характеристики у него были на базовом, самом слабом уровне:

Силовая установка (СУ): Z 1

Сервоприводы (СП): Z 1

Энергетическое Ядро (ЭЯ): Z 1

Центральный Процессор (ЦП): Z 1

Эндоскелет (ЭС): Z 1

Броня Корпуса (БК): Z 1

Все части робота были взаимосвязаны, и каждая из них влияла на все характеристики робота. Однако, если рассматривать совсем грубо и утрировано, то можно было оценить так.

Силовая Установка — преобразует энергию (накопившуюся у робота или взятую извне, например, у энергетического кристалла (ЭнКрис)) в механическую силу. СУ в большей степени отвечает за силу робота и грузоподъёмность.

Сервоприводы — преобразуют механическую силу в движения. СП отвечают за скорость и свободу движений робота, в обычной ММОРПГ их можно было бы сравнить с ловкостью.

Энергоядро — в пассивном режиме улавливает энергию магнитного поля планеты и преобразует ее в собственную электрическую энергию и накапливает ее в заданных пределах. В активном режиме ЭЯ способно вытягивать энергию из ЭнКрисов для собственного пополнения. Можно рассматривать, как выносливость.

Центральный Процессор — управляет всеми движениями робота, а также рабочими и (или) боевыми модулями. Влияет на эффективность работы или боя, а также на различные супер-навыки. В момент использования супер-навыков ЦП перегревается, поэтому ему нужен период охлаждения после использования одного или нескольких навыков. Можно рассматривать, как совокупность интеллекта и духа.

Эндоскелет — собственно, скелет робота — база, на которую устанавливается все остальное. Нанороботы, поставляемые вместе с ЭС, в пассивном режиме восстанавливают внутренние и внешние повреждения. Влияет на массу других показателей. Можно рассматривать, как телосложение.

Броня Корпуса — защищает робота от внешних физических или энергетических воздействий. БК в играх — это защита.

У каждой детали был уровень и ранг. Уровень повышает базовые характеристики детали, а ранг даёт качественное, эволюционное изменение во всех аспектах. Уровни бывают от одного до девяти, в редких случаях выше. Ранги: Z, F, E, D, C, B, A и S.

Робот вышел из вертикальной коробки сразу с обычной киркой в руках и металлическим рюкзаком за спиной, в который можно было складывать добытые ресурсы. Максу было непривычно управлять им с помощью телефона, он привык к полному погружению. Но худо-бедно, капля за каплей, он начал двигаться. Благо, что интеллектуальное программное обеспечение телефона упрощало многие функции движения.

Подключился Макс в нейтральном системном городе N 1. Все новички начинали с системных городов — единственного места, где были настоящие НеИгровые Персонажи. НИПы заправляли всем в нейтральном городе, от мастерских и гостиниц, до администрации и обменного пункта. Даже ближайшие ресурсные шахты управлялись НИПами. Нейтральные города располагались глубоко под землей, а на более высоких пластах находились фракционные, гильдийские или частные города игроков, выросшие вокруг системных стел и обменных пунктов. Система этому не препятствовала. На более высоких пластах добываемые ресурсы были более ценными, а шахты более богатыми, но также и окружающая среда была более суровой и слабые роботы с деталями Z ранга не могли там работать.

Сколько действительно пластов находилось выше, земляне так и не смогли выяснить даже за десять лет. Но Максу было еще рано об этом думать, он отправился в администрацию местной шахты, чтобы устроиться на работу. Каждый новичок-землянин в предыдущей жизни Макса начинал именно с этого, пока не появились первые частные шахты или ресурсные точки гильдий. Скорее всего, амеры сейчас метались по городу N 1 или другому подобному городу, как безголовые мухи, и Макс должен был их опередить.

Медленно, непрерывно чертыхаясь из-за неудобного управления, он поплёлся к администрации, где довольно быстро зарегистрировался и получил направление на работу. Вскоре, он вышел за пределы металлических стен, высотой в десятки метров. Их устанавливали для защиты игроков и их имущества от нападения механических зверей. На низких пластах такие нападения случались редко, в основном, на безлюдных территориях, но вот на более высоких уровнях подземелья случались даже нашествия механических зверей, которые не оставляли после себя ничего, кроме особо крепких системных стел и обменных пунктов. Кроме того, игровым городам нужно было защищаться от других игроков.

Первое, что увидел Макс на экране телефона, едва робот вышел из города, это огромный и величественный Железный Город. Он выделялся большой чёрной тенью в свете городских прожекторов и фонарей. Хотя это был довольно простой и слабенький Железный Город, на самом распространённом гусеничном ходу, но двухметровый робот Макса казался букашкой рядом с этой машиной. Тридцати метров в высоту, сорока в ширину и шестидесяти метров в длину Железный Город, припаркованный у специального порта, давил на Макса своими габаритами. На нем были установлены какие-то простые квадратные здания в несколько этажей, а также несколько фабрик, выпускавших в чёрное беззвёздное небо белый дым. Казалось бы, вся конструкция была очень хрупкой и непрактичной, но Макс знал, что эти здания очень прочные. На толстой башне в самом центре города располагалась большая полусфера, из которой торчал десятиметровый ствол рельсовой пушки. На углах Города были установлены башни с пушками поменьше, а также, то тут, то там виднелись крупнокалиберные стационарные пулемёты. Энергетического оружия и ракетных установок Макс не заметил. Слишком дорого и бессмысленно использовать такие качественные вещи на Городах в бедных нижних пластах.

Небыстро, но злобно робот плёлся по каменной дороге, с обеих сторон которой были установлены фонари, разгонявшие тьму подземелья. Впрочем, роботы могли видеть в темноте с помощью сенсоров. При желании, можно было установить фонари на макушку или виски робота, что облегчало визуальный осмотр игроку. Конечно, это стоило денег.

Мимо проезжали различные колёсные или гусеничные транспортные машины, в редких случаях боевые. Иной раз можно было увидеть шагоходы на шести или восьми ногах, которые использовались для транспортировки или добычи в особо сложной пересечённой местности, где даже гусеничный транспорт не мог проехать. Но Макс сейчас был слишком беден, а монеты, которые были у него на балансе в телефоне, он мог обменять только на земную валюту, но не энергоны планеты Механоид. Может быть, на Механоиде файерволл сильнее?

В общем, добирался он до шахты пешком около двух часов. На тридцать с лишним процентов медленнее, чем если бы он это делал в капсуле. Но была одна классная фишка, которой не было в его предыдущей жизни. На телефоне можно было настроить автоматическую ходьбу. Он просто обозначил направление, а также середину пешеходного тротуара, и отправил робота в путь. Сам же в это время мог заниматься своими делами на компьютере или старом телефоне. Если бы он был в капсуле, весь путь пришлось бы пройти лично. В общем, автоходьба — это очень крутая вещь!